Die meisten Guides zur Saisonarbeit in den Alpen setzen voraus, dass du EU-Bürger bist. Bei diesem hier ist das nicht der Fall. Wenn du einen Reisepass aus Australien, Kanada, Neuseeland, den USA, Brasilien, Südafrika, Japan, Südkorea oder einem anderen Land außerhalb der EU/des EWR besitzt, ist deine Situation komplizierter - aber nicht unbedingt unmöglich. Hier siehst du, was tatsächlich möglich ist, Land für Land.
Das Wichtigste, was du zuerst wissen solltest
Das Working Holiday Visum (WHV) ist das mächtigste Instrument, das Nicht-EU-Arbeitnehmern zur Verfügung steht. Es ermöglicht dir, frei zu arbeiten - für jeden Arbeitgeber, in jedem Sektor - ohne Sponsoring durch den Arbeitgeber oder eine vorher vereinbarte Stelle. Wenn dein Land ein WHV-Abkommen mit deinem Zielland hat, nutze es.
Jedes Alpenland hat seine eigenen WHV-Abkommen. Sie überschneiden sich nicht.
Schweiz
Die Schweiz ist nicht in der EU, hat aber umfangreiche bilaterale Abkommen mit der EU. EU-Bürger/innen haben uneingeschränkten Zugang zum Arbeitsmarkt. Für Nicht-EU-Bürger/innen ist das System restriktiv.
Working Holiday Visum
Die Schweiz hat Abkommen zur Personenfreizügigkeit für Jugendliche mit einer Reihe von Ländern. Wichtiger Hinweis: Das Schweizer Programm ist kein reines "Holiday"-Visum – es setzt eine abgeschlossene Ausbildung (Hochschulabschluss oder Berufsausbildung) voraus, und die Tätigkeit muss zum eigenen Ausbildungsbereich passen.
Partnerländer: Australien, Neuseeland, Kanada, Japan, Argentinien, Chile, San Marino, Südafrika, Tunesien, Ukraine, USA (neu seit 2024) – vollständige aktuelle Liste beim Staatssekretariat für Migration (SEM).
| Nationalität | Altersgrenze |
|---|---|
| Australien | 20–30 Jahre |
| Neuseeland | 18–30 Jahre |
| Kanada, Argentinien, Chile, Japan, USA und weitere | 18–35 Jahre |
Das jährliche Kontingent füllt sich schnell - für Australien und Neuseeland beginnen die Bewerbungen am 1. Januar und einige Nationalitätenkontingente sind innerhalb weniger Tage ausgeschöpft.
Dauer: bis zu 12 Monate.
Wie du dich bewirbst: Bewirb dich vor deiner Abreise bei einem Schweizer Konsulat oder einer Botschaft in deinem Heimatland. Du kannst dich nicht von der Schweiz aus bewerben.
Saisonarbeitserlaubnis (quotenbasiert)
Für Staatsangehörige ohne WHV-Abkommen muss ein Schweizer Arbeitgeber in deinem Namen eine Kontingentbewilligung beantragen. Dazu muss er nachweisen, dass kein Bewerber aus der Schweiz oder der EU verfügbar war. In der Praxis ist dieser Weg ohne ein bestehendes Arbeitsverhältnis schwierig.
Praktische Hinweise für die Schweiz
- Beantrage das WHV am 1. Januar oder so früh wie möglich - einige Nationalitätenkontingente sind sehr klein
- Habe ein Jobangebot, bevor du gehst, wenn möglich - das macht die kantonale Anmeldung reibungsloser
- Melde dich innerhalb von 14 Tagen nach deiner Ankunft bei deiner kantonalen Einwohnerkontrolle an
Österreich
Österreich ist ein EU-Mitglied. Die Saisonarbeit außerhalb der EU wird durch das Ausländerbeschäftigungsgesetz (AuslBG) geregelt.
Working Holiday Visum
Österreich hat WHV-Abkommen mit:
- Australien, Neuseeland, Kanada, USA, Japan, Südkorea, Hongkong, Taiwan, Argentinien, Chile, Indien, Israel
Altersgrenze: 18–30 Jahre (gilt für alle Partnerländer). Jährliche Quote pro Nationalität - einige sind sehr klein.
Dauer: bis zu 12 Monate, inklusive Arbeitsrechte.
Wie du dich bewirbst: Österreichische Botschaft oder Konsulat in deinem Heimatland. Quoten für beliebte Nationalitäten füllen sich schnell – so früh wie möglich bewerben.
Saisonarbeitsbewilligung
Für Staatsangehörige ohne WHV: Dein Arbeitgeber beantragt diese Genehmigung in deinem Namen. Sie wird vom österreichischen Arbeitsmarktservice (AMS) quotenverwaltet. Die Kontingente werden pro Sektor (Tourismus, Landwirtschaft) zugeteilt.
Praktische Hinweise für Österreich
- WHV-Quoteninformationen sind bei der Wirtschaftskammer Österreich (WKO) erhältlich
- Die Website des AMS (ams.at) listet die aktuell verfügbaren Kontingente nach Branchen auf
- Deutsche Sprachkenntnisse verbessern deine Chancen bei kleineren Arbeitgebern in Urlaubsorten erheblich
Frankreich
Frankreich bietet den besten Zugang für Arbeitnehmer aus Nicht-EU-Ländern und ist strukturell anders als die Schweiz und Österreich.
Working Holiday Visum (Vacances-Travail)
Frankreich hat WHV-Abkommen mit 16 bestätigten Ländern:
- Australien, Neuseeland, Kanada, Argentinien, Chile, Uruguay, Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Peru, Japan, Südkorea, Hongkong, Taiwan, Mexiko, Russland
| Nationalität | Altersgrenze |
|---|---|
| Australien, Argentinien, Kanada | 18–35 Jahre |
| Alle anderen | 18–30 Jahre |
Dauer: bis zu 12 Monate, mit vollen Arbeitsrechten.
Wie du dich bewirbst: france-visas.gouv.fr oder französisches Konsulat in deinem Land. Bearbeitungszeit: 4–8 Wochen – rechtzeitig vor dem geplanten Starttermin bewerben.
Warum Frankreich für Nicht-EU-Arbeitnehmer die beste Option ist
Das WHV macht Frankreich grundlegend anders als die Schweiz und Österreich. Du bewirbst dich zu Hause dafür (4–8 Wochen, siehe oben) – aber sobald es in deinem Pass steckt, wird der Unterschied deutlich: Du buchst einen Flug nach Genf oder Lyon, nimmst den Bus nach Chamonix, Val d'Isère oder Méribel und bewirbst dich direkt in Hotels und Restaurants. Kein Arbeitgeber-Sponsoring erforderlich, kein vor der Abreise unterschriebener Vertrag, keine monatelange Wartezeit auf eine arbeitgeberspezifische Genehmigung wie in der Schweiz oder Österreich. Du kannst ankommen, eine Stelle finden und innerhalb weniger Tage anfangen.
In der Schweiz und Österreich muss der Arbeitgeber die Genehmigung für dich beantragen, bevor du einreist. In Frankreich mit WHV brauchst du das nicht. Du kannst:
- Ohne Jobangebot ankommen und dich persönlich vorstellen
- Für jeden Arbeitgeber ohne Sponsoring arbeiten
- Während deines Aufenthalts den Arbeitgeber wechseln
Das macht Frankreich für Nicht-EU-Saisonarbeiter/innen einzigartig zugänglich.
Salarié saisonnier Visum
Für Nationalitäten ohne WHV-Abkommen beantragt dein Arbeitgeber in deinem Namen ein Visum für Saisonarbeiter. Eine Arbeitsmarktprüfung ist in den meisten Fällen erforderlich (der Arbeitgeber muss nachweisen, dass kein französischer oder EU-Arbeitnehmer verfügbar war). Ohne eine bestehende Arbeitgeberbeziehung ist dies schwierig.
Italien
Italiens Arbeitsgenehmigungssystem für Nicht-EU-Bürger ist restriktiver als in Frankreich oder Österreich.
Working Holiday Visum
Italien hat WHV-Abkommen mit 6 bestätigten Ländern (Japan wurde im September 2025 ratifiziert):
- Australien, Neuseeland, Kanada, Japan, Südkorea, Hongkong
| Nationalität | Altersgrenze |
|---|---|
| Kanada | 18–35 Jahre |
| Australien, Neuseeland, Japan, Südkorea, Hongkong | 18–30 Jahre |
Die jährlichen Quoten sind gering.
Wie du dich bewirbst: Italienisches Konsulat in deinem Heimatland. Bewirb dich frühzeitig - die Kontingente für Australien und Kanada füllen sich schnell.
Decreto flussi (Flussdekret)
Italiens jährliches Quotensystem für Arbeitsgenehmigungen für Nicht-EU-Bürger. Die Regierung gibt jedes Jahr (in der Regel im Februar) die Anzahl der verfügbaren Genehmigungen für jeden Sektor bekannt. Die Genehmigungen werden nach dem Prinzip vergeben: Wer zuerst einreicht, bekommt den Platz – das System ist innerhalb weniger Stunden nach Öffnung überzeichnet.
Ohne ein WHV oder eine bestehende Arbeitgeberbeziehung ist es für Nicht-EU-Beschäftigte in Italien am schwierigsten, legal in die Alpen einzureisen.
Ausnahme Südtirol: Die Autonome Provinz Bozen (Südtirol) unterliegt denselben nationalen Genehmigungsgesetzen, aber die Landesagentur für Arbeit (Arbeitsservice Bozen / AFAL) unterstützt aktiv die Arbeitskräftevermittlung im Tourismus - auch für deutschsprachige Arbeitskräfte aus Nicht-EU-Ländern. Arbeitgeber dort kennen den Flussi-Prozess gut und verfügen in der Regel über etablierte Rekrutierungswege. Wer Deutsch spricht und ohne WHV nach Italien möchte, sollte sich auf Südtiroler Arbeitgeber konzentrieren.
Wann du dich bewerben solltest - der entscheidende Zeitplan
Der häufigste Fehler, den Nicht-EU-Beschäftigte machen, ist eine zu späte Bewerbung. Einige Genehmigungssysteme haben jährliche Quoten, die an einem fixen Datum öffnen und innerhalb von Stunden oder Tagen aufgebraucht sind.
| Land | Aktion | Wann | Wie schnell sie sich füllt |
|---|---|---|---|
| Schweiz WHV | Bewerbungen öffnen | 1. Januar | Einige Nationalkontingente (AU, NZ) erschöpfen sich innerhalb von Tagen |
| Schweiz WHV | Beim Konsulat bewerben | 3-4 Monate vor Ankunft | Bearbeitungszeiten variieren; ausreichend Zeit einplanen |
| Italien Decreto Flussi | Regierung kündigt Quote an | In der Regel Februar | Ankündigung mit wenigen Tagen Vorlauf |
| Italien Decreto Flussi | Bewerbungen öffnen online | Sofort nach Ankündigung | Innerhalb von Stunden überzeichnet - Arbeitgeber muss sofort einreichen können |
| Italien WHV | Bewerbungen | Über Konsulat, fortlaufend | AU/CA-Quoten füllen sich schnell; so früh wie möglich bewerben |
| Österreich WHV | Beim Konsulat bewerben | 3-6 Monate vor Ankunft | Kleinere Quoten; früh im Kalenderjahr für die Wintersaison bewerben |
| Frankreich Vacances-Travail | Bewerben über France Visas | 4-8 Wochen Bearbeitungszeit | Kein fester Eröffnungstermin für die meisten Nationalitäten; Quoten variieren |
| Frankreich Vacances-Travail | US-Bewerber | Öffnet früh im Kalenderjahr | 100-Plätze-Quote ist sehr schnell erschöpft |
Was passiert, wenn die Quote bereits voll ist? Bei WHVs gibt es keine Warteliste - sobald die Quote geschlossen ist, ist das Visum für den Rest des Jahres nicht mehr erhältlich. Einzige Optionen: ein anderes Land anvisieren oder auf die Öffnung der Quote im nächsten Jahr warten. Für manche Nationalitäten, die die Schweiz oder Österreich anstreben, ist die Bewerbung am ersten Tag nicht nur empfehlenswert - sie ist unverzichtbar.
Für die Wintersaison (Dezember-April): Das Bewerbungsfenster für WHVs ist Juni-September, für arbeitgebergestützte Wege August-Oktober. Premium-Resortjobs sind bis September vergeben.
Für Italien im Besonderen: Das Decreto-Flussi-System erfordert, dass dein Arbeitgeber die Bewerbung für dich einreicht, sobald das Dekret öffnet. Das bedeutet, dass du vor Februar eine bestätigte Arbeitgeberbeziehung benötigst. Ohne diese ist der Weg über das Decreto Flussi für das jeweilige Jahres-Kontingent effektiv geschlossen.
Kosten, die du einplanen solltest:
- WHV-Antragsgebühren: in der Regel 50-200 € je nach Land
- Krankenversicherung (für alle Visaanträge erforderlich): 50-150 €/Monat für die Grundabsicherung - SafetyWing oder World Nomads sind gängige Optionen
- Rückflugticket (manchmal als Nachweis erforderlich): variiert
USA - ein besonderer Hinweis
Die Vereinigten Staaten haben keine Working Holiday Abkommen mit Österreich oder Italien. Die Schweiz hat seit 2024 ein WHV-Abkommen mit den USA (Altersgrenze 18–35). Frankreich hat ein sehr begrenztes WHV-Abkommen mit den USA (100 Plätze pro Jahr, sofort belegbar).
Für Inhaber eines US-Passes:
- Schweiz WHV (neu seit 2024): Über das Schweizer Konsulat bewerben – Altersgrenze 18–35, Bildungsabschluss erforderlich
- Frankreich WHV: Es lohnt sich, es zu versuchen, aber die Konkurrenz ist groß und die Quote ist winzig
- J-1-Visum (Exchange Visitor - Kategorie Intern/Trainee): ein strukturierter Weg für Amerikaner/innen mit einem konkreten Ausbildungsplatz in der Schweiz oder Österreich. Im Gegensatz zum WHV erfordert das J-1 eine vom US-Außenministerium zugelassene Sponsororganisation, die den Aufenthalt als formales Ausbildungsprogramm gestaltet - es ist kein allgemeines Arbeitsvisum und funktioniert nicht für typische Saisonjobs. Am ehesten geeignet für strukturierte Ausbildungsprogramme in Kulinarik, Hotelmanagement oder Skiunterricht. Langsamer und aufwändiger als das Schweizer WHV; als Fallback sinnvoll, wenn der WHV-Weg nicht passt.
- Au pair: Eine separate Visumskategorie, die in den meisten Alpenländern erhältlich ist und die Unterkunft und ein Stipendium im Austausch für die Kinderbetreuung umfasst. Dies ist nicht dasselbe wie die saisonale Arbeit im Gastgewerbe, aber ein bewährter Weg für junge Amerikaner.
Allgemeine Checkliste für Nicht-EU-Arbeitnehmer
Bevor du dich auf eine Stelle bewirbst:
- Bestätige das WHV-Abkommen deines Landes mit deinem Zielland und prüfe die Quote für das laufende Jahr
- Bewirb dich frühzeitig - WHV-Quoten für beliebte Nationalitäten (Australien, Neuseeland, Kanada) füllen sich in manchen Ländern innerhalb weniger Tage
- Lass dir ein schriftliches Jobangebot geben, bevor du die Flüge bezahlst - ein unterschriebener Vertrag erleichtert die Visabearbeitung
- Überprüfe die Altersgrenzen - die meisten WHVs haben strenge Altersgrenzen (30 oder 35), geprüft zum Zeitpunkt der Bewerbung, nicht der Einreise
- Schließe eine Krankenversicherung ab - erforderlich für alle Visumanträge und zu deinem eigenen Schutz
- Bearbeitungszeit einkalkulieren - französische Visa können 4-8 Wochen dauern; österreichische und schweizerische variieren
Der Weg zur Saisonarbeit in den Alpen ist für Arbeitnehmer aus Australien, Kanada, Neuseeland, Japan, Südkorea und den meisten lateinamerikanischen Ländern komplexer, aber durchaus realistisch. Kümmere dich frühzeitig um den Papierkram, wähle das richtige Land für deine Nationalität, und die Alpen sind wirklich zum Greifen nah.
Offizielle Quellen
- Schweiz (WHV / Berufspraktikum): sem.admin.ch
- Österreich (Working Holiday): bmeia.gv.at
- Österreich (AMS Saisonkontingente): ams.at
- Frankreich (Vacances-Travail): france-visas.gouv.fr
- Italien (WHV / Vacanze-Lavoro): Beim italienischen Konsulat in deinem Heimatland anfragen – esteri.it
- Italien (Decreto Flussi): lavoro.gov.it
Abkommen und Quoten ändern sich jährlich. Die Angaben in diesem Guide entsprechen dem Stand Frühjahr 2026 – vor der Bewerbung immer die offizielle Botschaft oder das Konsulat kontaktieren.
Aktuelle Kontingentszahlen für alle vier Alpenländer im Überblick: Bericht zur Alpinen Saisonarbeit 2026.
Reise- und WHV-Versicherung (für Visumanträge und die Zeit vor Vertragsbeginn):
- SafetyWing Nomad Insurance - Reisekrankenversicherung im Abo-Modell, für die meisten Visumanträge anerkannt
- World Nomads - deckt Bergsport, Krankheit und Evakuierung. Weit verbreitet bei WHV- und Saisonarbeiter/innen.
Partnerinformationen
World Nomads: Wir erhalten eine Provision, wenn du über diesen Link ein Angebot von World Nomads anforderst. Wir vertreten World Nomads nicht. Dies ist keine Empfehlung zum Abschluss einer Reiseversicherung.